你所不知道的Brandy

白蘭地（Brandy）是一種由水果酒發酵後經過蒸餾製成的烈酒，最常見的是用葡萄酒蒸餾而成的葡萄酒白蘭地。蒸餾過程中去除了大量水分，使得白蘭地酒精濃度較高，風味也更濃郁。白蘭地通常會在橡木桶中陳年，期間會吸收橡木的色素和風味，故酒色會從透明逐漸變成褐色或琥珀色，陳年越久顏色越深，口感也越加柔和且層次豐富。

白蘭地的種類很多，常見且著名的產區包括法國的干邑（Cognac）和雅馬邑（Armagnac），它們有著嚴格的地域和生產規範。除葡萄白蘭地外，還有用蘋果、櫻桃、梨等其他水果製成的白蘭地。

白蘭地按陳年時間分級，如：

- V.S.（Very Special）至少陳年2年，風味較簡單直接，適合調酒使用。

- V.S.O.P.（Very Superior Old Pale）至少陳年4年，風味更圓潤豐富。

- X.O.（Extra Old）至少陳年10年，口感複雜，適合慢飲品鑑。

- 還有更高級的X.X.O.，陳年時間更長，為頂級收藏款。

非冷凝過濾（Non-Chill Filtered，簡稱NCF）的白蘭地，是指在裝瓶前不經過低溫冷卻過濾的工藝處理。

傳統冷凝過濾會將白蘭地等烈酒冷卻到約攝氏4度以下，使酒液中的油脂、蛋白質和酯類等天然成分凝結成固態，再過濾去除，目的是讓酒體更加透明清澈，防止低溫環境或加冰後產生白色混濁。但這同時也會帶走部分風味物質，使口感較輕薄，風味不夠豐富。

而非冷凝過濾的白蘭地則在室溫下直接過濾，不經冷卻，此法保留了酒液中更多天然油脂和香氣成分，讓白蘭地的風味更濃郁和層次分明。缺點是低溫時或加冰後可能會出現些微白色沉澱或混濁，但這是天然成分表現，並不影響品質。簡單來說，非冷凝過濾的白蘭地呈現了更真實、豐富的香氣和口感，通常為高品質或者限量版酒款所採用，適合追求純粹風味的白蘭地愛好者。

品味白蘭地的基本步驟包括「觀色」、「聞香」和「品嘗」，具體方法如下：

1. 觀色

握住適合的白蘭地酒杯（通常為郁金香型或白蘭地杯），將酒杯稍微傾斜，觀察酒液的顏色、透明度和光澤。白蘭地顏色從淺黃到深琥珀不等，顏色深淺能反映其陳年時間與橡木桶影響。注意酒液的粘稠度（掛杯情況），更粘稠的酒通常陳年較久，酒體更豐滿。

2. 聞香

稍微搖晃酒杯，讓酒液釋放芳香，然後用鼻子輕聞酒香。這個過程應該分三次聞，從淺淡到濃郁逐層感受香氣變化。優質白蘭地會帶有複雜的果香、花香、香草、烘烤木香、香料、堅果及淡淡的焦糖氣息。呼吸時要深而緩慢，讓鼻腔充分感受香氣。

3. 品嘗

小口啜飲白蘭地，讓酒液在口中停留2-3秒，細細品味其口感層次。體會酒精的灼熱度及其柔和度，注意酒體的圓潤、滑順及單寧感。感受香氣在口腔中如何薄薄展開，並留意酒香在口中停留時間（回味）。好酒應該回味悠長、層次豐富。

4. 飲用溫度與環境

白蘭地的理想飲用溫度為室溫（約16至20°C），太冷會減弱香氣，太熱又會使酒精味過重。傳統上可將酒杯放在掌心用體溫微微加熱，釋放更多香氣。靜謐的環境和良好的心情會更助於感受酒的細膩。

5. 搭配建議

白蘭地適合搭配黑巧克力、堅果或雪茄，提升品飲層次。

這種細緻的品味過程能讓您更深入理解白蘭地的風味結構、釀造工藝及陳年藝術，體驗醇厚與複雜交織的感官享受。

總結來說，白蘭地是一種以水果，尤以葡萄為主原料，經發酵蒸餾並多在橡木桶陳年的烈酒，風味豐富且具陳年層次感，常被用作餐後酒享用，也廣泛應用在調酒中。它兼具歷史文化和釀造工藝的深厚底蘊，是世界知名的經典烈酒之一。